母子俩说着话，从省城坐火车回到县城，出了车站一路直奔大刘村。一踏上故乡的土地，蒲公英触景生情，几乎每处都能勾起一连串或兴奋或神伤或痛苦或遗憾的回忆。时光匆匆，仿佛这一切都发生在昨天。她携子返乡，不是走在今天，也不是走向明天，而是走回昨天。当她披红戴花，从县长手中接过一头来自草原的高头大马，牵回芦花店的时候；当她怀揣大学毕业证书，去大刘村和还是农民的刘德芹举办婚礼的时候，面前升起的是令人眼花缭乱的彩霞。可今天，她已变成真正的城里人，并且属于先富起来的幸运儿，衣锦还乡却有说不出的空虚和伤感。也许是在城里住惯了，回头再看乡村里的一切都显得平庸、贫困和落后。这样的乡村，值得为它付出整个青春乃至全部生命吗？上帝是最公正的。自己失去的丈夫会加倍捞回来。德芹就是她新的赌注，佳骐就是她全部的寄托。女人，活了半辈子了才明白如何做女人。回想起年轻时的风光和要强，恍如隔世。

　　不知什么时候铁瓦寺旧址上又盖起一座庙，灰头土脸，委委琐琐，当年的风姿气派一点儿也看不到了。从庙里走出一位老太太，满头白发被野风撩得很乱，低头缩颈，高一脚低一脚从寺岗子上走下来。走近了蒲公英才认出来，这不是大伯母吗？几年不见，老得这么快，身子变矮了，一脸核桃纹，头发全白了。女人一老，就变丑了。当年的光鲜水灵，全被无情的岁月风干了。心里一阵苍凉，她一下子想到自己老的时候。

　　“大伯母，真想不到是你。”蒲公英迎上前打招呼。尧光家的一愣神儿，也认出了蒲公英，抓住蒲公英的手：“我的儿，你高低回来了。”

　　蒲公英不觉泪流满面，哽咽着说：“我爹死了，我能不回来吗？要不是怕误了骐儿的功课，俺母子和他爸一道回来了。”

　　尧光家的说：“看看，骐儿都长这么高了。”

　　蒲公英对骐儿说：“骐儿，这是你大奶奶，怎么就不认识了。”

　　骐儿懂事地叫了一声：“大奶奶好。”

　　尧光家的摸着骐儿的头说：“瞧，这孩子多懂事，越长越俊，脸盘骨架最仿他爷爷。”

　　蒲公英抹着泪说：“想不到我爹走得这么急促，走前没个征兆，说走就走了。”

　　老大家的说：“我兄弟走得值，一点罪儿都没受，一片药没吃，一支针没打，也没劳烦人，哪像你大伯父，我的娘哟，正好好儿的，叫汽车碰死了。这个不争气的老东西，一辈子好赌，不干正经营生，老小也不顾，把自己的命也赌进去了。你爹有福，从小上学，没出过力，虽说‘文革’遭几年罪，又摊上你这个好媳妇，把脸面也挣过来了。德芹又这么出息，上了大学又混上了好差事，天下的好事儿全让你们家摊上了。就说我兄弟吧，死也死得真是时候，再晚死几天，就得进火葬场，焚尸扬灰。我的亲娘哎，好好的人死了用土一埋不妥了，还往化尸炉里烧。一想到这儿，我就愁得睡不着觉吃不下饭。你说政府兴这规矩干啥？到处广播贴告示。我偏偏赶在这个节口上。天天来庙里烧香，老佛爷说我还有十年的阳寿呢。”

　　尧光家的是个有名的啰嗦嘴子，不说不说百十句，话篓子一打开东扯葫芦西扯瓢，你只要不打断她，她不会住嘴，说得嘴上起沫子，说一天也不算拉倒。蒲公英实在耐不住性子，说：“大伯母，你走得慢，我和骐儿先回家，还急着给我爹穿孝呢。”

　　尧光家的说：“是哩，你们脚快，先回吧，搭头布四天前就撕好了，孝褂子还是我给你缝的呢，用了七尺白布……”

　　一进村口，首先映入蒲公英视线的是一个破败的饲养院。当年给她带来巨大荣誉的饲养室已经倒塌。一片废墟上生着杂草，一群麻雀在上面寻食，突然又哄地散去。她马上想到的是公爹尧昌的身影。爹在这里替她喂了几年牲口，可没少吃苦受累。爹突然撒手人寰，她也由一个飘在天上的“名人”变成落在地上的“俗人”。饲养院里的喧闹和荣耀永远消失了，她一点儿不再怀念，真正让她伤感的是佳骐爷爷的死。一位多好的老人啊。想到这里，禁不住泪水扑簌簌流下来。她拉住儿子佳骐的手，想尽快离开这个地方。一个身影突然从那片废墟中钻出来。她以为是泪水遮挡了视线看花了眼。忙将泪水擦去，看到的仍是一个人。这人胡子拉碴儿，身上脏兮兮的，咧着一张大嘴，对着蒲公英母子嘿嘿地笑。真是白日见鬼。蒲公英惊吓一跳，但很快认出来，对儿子说：“你瞧，这就是咱村有名的傻二。”不料这话被傻二听到了，脸上的笑容顿时消失了，瞪着眼说：“我傻？！”他手挥一根树枝在废墟上画了一个圆，反问道：“天底下谁傻？”接着，树枝朝蒲公英一指：“你傻！”又朝佳骐一指：“你儿子傻！”蒲公英脸一红，忙赔笑道：“是哟，我们都傻，天底下的人只有二叔不傻。”傻二颇骄傲地抓着头发，嘻嘻一笑，挥了挥手中的树枝。他挥手处一阵哀乐响起，空中飞来片片灰蝶。